最近在亚马逊摸鱼时，刷到一款很可爱的自动牙刷，其商标名称为AUTOBRUSH，中文含义自动刷。与常规款的牙刷不同，只需要将刷头含在嘴里，让上下牙分别嵌入双面的凹槽里就可以开始自动清洁模式了，简直是懒人刷牙的福音。
（图片来源：Amazon.com）
作为一名商标律师，我对于它商标的兴趣其实远大于该产品本身。因为AUTOBRUSH在我看来是描述了该产品的功能，即自动刷牙。从商标可注册性的标准来说，该商标申请肯定会被认为是不具有显著性（Descriptiveness）的，无论是在中国还是美国申请，都会面临驳回或审查意见。
那么，AUTOBRUSH注定不能成为有效的商标注册吗？
其实不然，在中国对于不具有显著性的商标，如经过长时间的使用已可以达到区分商品或服务来源的作用，提交长期使用的证据，也是有可能被授予商标权的（见商标法第十一条）。在美国，也有类似的法律逻辑，如果在美国商标申请过程中收到审查意见认为该商标是不具有显著性的，那么可以通过请求该商标转为副薄商标获得授权。经过在USPTO的检索发现，上文提到的AUTOBRUSH商标已于2019年9月10日注册成功，注册号为5859068。该商标在审查中确实受到了审查意见，意见中提出了转为副簿商标的建议，从注册记录中可以看到，该商标最终的注册簿(Register)为supplemental, 即副簿商标。
（图片来源：USPTO）
好奇的小伙伴可能要问了，什么是美国商标副簿注册？
和大多数的国家商标制度不同，在不考虑通过商业使用获得显著性特征的情况下，许多国家不允许无显著性的商标获得注册，而美国的副簿注册制度正是为这些无显著性商标的存在而设置的。
因为同样是注册商标，副簿注册的商标依然是合法注册在案的美国商标。以下是关于主簿商标和副簿商标异同点的一个对照，以便大家更好的理解。
注：不可争辩性incontestability,是指在商标注册后满五年，其他人无法再因为缺乏显著性或商标冲突等理由要求撤销该商标注册。
可见，副簿注册虽然拥有主簿注册的优点，但作为一种退而求其次的手段，在使用上还是会有一些限制的。美国商标法对于副簿商标也提供了转为主簿商标的可能性，即在一定的条件下，比如通过证明五年的商业使用达到主簿注册的显著性要求，可以提出新的主簿商标申请将副簿注册转为主簿注册。
查询了最新的亚马逊品牌备案规定，亚马逊确实是不接受副簿商标的备案的，但并不意味着副簿商标对亚马逊卖家毫无作用。不能够进行备案是无法享受亚马逊备案带来的一些赶跟卖的便利，也无法加入零计划等。但是，它与主簿商标享有相同的商标权，仍能够行使商标权力，在联邦法院起诉商标侵权行为。
最后想说的是，申请商标并不是难事，但商标申请却不是一件简单的事，操作申请的人需要了解商标法本身庞杂的逻辑及各类程序，有预见性的在申请前期规避掉一些问题，以免在后期出现不必要的投入。更重要的是，在申请前期因为误判而扼杀了原本有机会可以获得保护的商标，对申请人而言，得不偿失。
（来源：跨境知产说）
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