近日，美国专利商标局（USPTO）发出的一份陈述理由令在业内引起广泛关注。文件中指出，USTPO发现深圳某代理机构在美国当局提交的大量商标注册申请涉嫌使用虚假签名和材料、冒用美国律师名义、代理律师不具备执业资质等欺骗官方等行为，并要求该机构在期限内就所指控事项申述理由，否则将收到美国官方的制裁，其代理的14000多件商标也将被删除。
本次事件为广大有意申请美国商标的申请人敲响了警钟——即使是亲自委托代理机构办理，申请过程表面上看似顺利，但由于代理机构资质和职业操守问题，官方仍将严格依据规定采取措施，最后损失还可能波及申请人自身。然而，部分迫切需要美国注册商标的客户，可能采取购买已注册美国商标的方式满足亚马逊品牌备案等需求，而忽略了商标自身是否符合规定、是否存在瑕疵等问题。长期来看，往往承受了更大的风险，很可能买回一个定时炸弹。
购买来的美国商标可能存在什么问题？
通过购买转让而获得的商标，由于商标前期申请、注册等流程受让人毫不知情，因此商标可能在权利状态、使用证据、商品或服务项目等方面存在申请合规性隐患。
1.买来的商标实际无法满足你的使用意图
目前市面上的美国商标交易群多如牛毛，很多人手里屯着成千上万件商标。很多亚马逊卖家急于启动，无法接受6-8个月的美国商标授权期。同时，由于目前商标资源越来越少，一个好的商标名称非常难得，在不停想名称、查询的无限循环中已经抓狂，所以更倾向于购买已注册商标。但是在日常业务接触到的很多卖家中，有一种情形是买来的商标已经是别人用过、在亚马逊备案过的商标，后续需要采取很多措施来解除原备案。其中有些人因不熟悉亚马逊备案、美国商标转让程序，导致最终未能成功备案，花了钱却没有顺利启动亚马逊店铺，进行备案。同时，很多人购买商标时签署的协议并不是与权利人直接签署的，而是与中间商签署的购买商标合同。如果中间商代签或仅在线签署电子协议满足转让基本要求，那么权利人如果反悔，这个转让行为可能面临着无效的风险。
2.存在伪造使用证据行为，导致商标无效
美国商标存在多种申请基础，若申请人选择基于实际使用基础申请注册商标，则应在申请阶段提交商标实际在商业中使用的证据。部分商标商人为了以低成本投资商标申请，快速获得商标注册，在申请中常常会提交虚假的使用证据，而官方一旦审查出使用证据的真实性问题，那么该商标的申请合法性便会遭到质疑，导致该商标最终无效。
3.存在虚构美国公司、美国地址，甚至盗用其他美国公司名义的行为，导致商标无效
2019年8月起，USPTO为了规制来自海外的大量违规美国商标申请，推出新政要求非美国申请人必须委托美国律师申请美国商标。由于美国申请人在商标申请和后期转让等程序中都不受本法案限制，商标投机客们为了规避这一规定，大量虚构美国公司或美国地址，甚至盗用其他美国公司名义申请商标，使用美国邮政信箱作为注册地址进行美国商标注册等。由于这些商标注册从根本上是不符合美国商标注册规定的，并且使用证据也是造假而得的，后期必将面临来自USPTO的主动撤消风险；同时如果遇到第三方的撤销申请，也必输无疑。
4.存在盗用美国律师签名，提供虚假第三方签名等行为，导致商标无效
USPTO已识别多起盗用美国律师身份注册美国商标的情形，目前这些商标都已被撤销；同时美国商标注册要求申请人提供真实的签名，不允许非美国律师代为签名，这些违规行为都可能导致美国商标被撤销。
5.商品或服务项目不适合你的产品
由于美国可接受自定义的商品项目，如果在美国ID Manual中挑选不到适合你产品的商品项目，可以根据你的产品自定义商品项目，以更明确地保护你的产品。当然这个操作会引起官费的变化，增加一定成本。但是购买而来的商标，申请人往往不会过多在项目挑选和定义上下功夫。一方面会只选ID Manual中的商品项目以减低成本，另一方面尽可能选择多的商品项目以增加售出的可能性。所以，购买来的商标可能并不适合你目前在该商标下计划出售的产品，同时因为在后续为维持商标要提交时用证据时，你无法提供如此之多商品项目的对应使用证据，而引发审查意见，造成额外的费用。同时，由于注册时以使用基础选择了大量的商品项目，并宣誓所有项目都有使用，这构成了欺诈，后期存在商标整体被撤销的风险。
应如何及时防控风险？
那么，对于购买来的商标，应如何及时检验是否存在风险？购买前应如何采取措施降低风险？
首先，在美国官网查询有意购买的商标。查看商标状态，包括申请日期、商标所处阶段和状态，查看商标在先的程序和流程等，调取相关使用声明和证据，必要时调查该商标使用是否属实。另外，如果该商标为美国申请人，要进一步调查该申请人和申请地址的真实性和合规性。
其次，审核商标所指定的类别和具体项目。判断其是否附和自身使用商标的需求匹配，若有超出自身使用范围的项目，并且后续使用的可能性较低，则应当主动删减相关项目。
再者，获得注册商标的目的在于，保障该标识在有需求的商品或项目上的专用权。因此购买前要确认该商标是否有涵盖实际中有保护需求的项目，如不能满足需求的，要及时补充申请在相关项目上的注册。
最后，审核申请商标的合规性。对于要长期使用的商标，建议以保证注册途径合法、使用证据真实、使用项目全面的原则下，委托美国律师重新注册。
虽然以购买方式取得商标具有耗时短、方便快捷等优势，但有意购买的朋友应事前做好风险防范措施。必要时向专业人士获取意见，避免因图一时之便遭受更大损失。点击链接查询或扫码下方添加客服，了解更多知识产权内容！
Reference:
1. 14000件美国商标涉及非正常申请！USPTO拟处罚深圳某商标代理公司
https://mp.weixin.qq.com/s/nBrcUoGSlh-Q-ckUnAJH2Q
2. Many hundreds of US trademark applications have been filed in recent months by individual applicants using addresses that are clearly not residential or commercial
https://www.linkedin.com/posts/robert-reading-500b4b1a_trademarks-mystery-activity-6805834949875380224-E-M-/
3. US Trademark applications from China could be about to fall significantly
https://www.linkedin.com/posts/robert-reading-500b4b1a_tm-show-cause-order-in-re-yusha-zhangpdf-activity-6813512470532120576-EqXX
4. The Latest Fraud Scheme at the USPTO: Be Vigilant in Reviewing and Monitoring Your Trademarks
https://www.hodgsonruss.com/newsroom-publications-13334.html
5. Patent Agent Fights Identity Theft Over Fraudulent USPTO Filings From China
https://www.law.com/corpcounsel/2019/03/04/patent-lawyer-fights-identity-theft-over-fraudulent-uspto-filings-from-china/?slreturn=20210607231421
6. USPTO warns attorneys to monitor trademark filings for fraudulent uses of attorney information
https://www.jdsupra.com/legalnews/uspto-warns-attorneys-to-monitor-50372/
（编辑：江同）
以上内容仅代表作者本人观点，不代表1212商机网跨境立场！如有关于作品内容、版权或其它问题请于作品发表后的30日内与1212商机网跨境取得联系。
评论