脱欧后的英国正加快步伐物色新商机，并寻找新途径提升在全球各地的影响力。英国有意重新定位为「全球化的英国」，期望与崇尚自由经济及开放贸易的经济体建立更紧密关系，亚太区便是其中一个密切注视的目标。
2019年，英国尚未脱欧，当时亚洲市场占英国进出口约20%份额。事实上，在英国25个主要贸易伙伴之中，有6个位于亚洲。英国对日本的出口和进口货值分别达147亿及154亿英镑；对香港分别达136亿及100亿英镑；对新加坡分别达107亿及69亿英镑。英国对亚洲的主要出口产品有汽车和零件、燃料产品、机器、药物、宝石和金属。
英国与欧盟27国的贸易关系势必不如往昔，必须积极提升与现有贸易伙伴的商业关系，致力发展过往相对较少留意的市场，尤其是孟加拉、柬埔寨、老挝、马来西亚及越南。
为此，英国已申请加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP，以下简称《协定》)。《协定》涵盖拥有5亿人口的市场，占全球经济13.5%，被视为世界其中一个规模最大、增长最快的自由贸易区。《协定》的创始签署国包括澳洲、日本、智利、加拿大、新加坡及墨西哥等11个环太平洋国家。
英国首相约翰逊道出了该国的宏愿：「英国申请成为首个新加入《协定》的国家，展现了我们的雄心，决意与世界各地伙伴以最好的条件通商往来，成为环球自由贸易的热切拥护者。」
据报，英国最亲密盟友美国也考虑重新加入《协定》，这对英国来说是另一个激励因素。若英美两国成为《协定》成员国，扩大后的《协定》将占全球生产总值约40%。
开拓数字贸易商机
脱欧后，英国一些贸易管道中断，但不少脱欧支持者坚称英国有不少优势产业已准备对外开放，前所未见。英国擅长创新，加上科技型经济发展迅速，有望崛起成为全球数字贸易的领导者。再者，新冠肺炎疫情爆发后，数字化和区域互联互通变得更加重要，令英国在这方面的发展前景更为光明。
基本上，英国锐意发展为数字贸易枢纽，与亚洲多个地区紧密联系。因此，英国与新加坡和越南分别签署了自由贸易协定，又积极探讨与新加坡展开数字经济协定谈判，同时与日本签署类似的双边合作协定。
英国与新加坡签署自由贸易协定后，英国国际贸易大臣卓慧思表示：「这是实现全球化英国愿景的重要一步。英国积极与亚太区和美洲的活跃国家缔结一系列协定，发展成为一个面向全球的服务和科技贸易枢纽，地位举足轻重。」
英国与新加坡锐意发展数字贸易，至为明显。有评论认为双方合作是要为数字协定订立标准。事实上，两国有意商谈的数字经济协定比其他双边数杆协定更进一步，涉及网络保安、人工智能、数据创新及竞争政策等新领域。
其他协定方面，总部位于伦敦的智库Asia House发表报告指，英国与日本的合作协定可能会在加强国际监管框架方面发挥关键作用。Asia House的首席顾问兼报告撰写人Ed Ratcliffe进一步说明：「英国与日本在主要国际机构和集团内都享有特殊地位。这份协定可视作捍卫全球贸易规则以及为数字贸易制定环球框架的工具，有助确立未来10年的环球商业秩序。」
（来源：香港贸发局）
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